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Tegucigalpa, 02 de septiembre de 2024. La conservación de la naturaleza solo puede ser alcanzada de manera efectiva con la participación directa y activa de todos aquellos actores que juegan un papel esencial en la gobernanza y el manejo de los ecosistemas y recursos naturales, en particular de aquéllos que son titulares de derechos, incluyendo entre ellos y de manera prioritaria, las mujeres, las juventudes, y los pueblos indígenas y afrodescendientes.

Por ello, en Honduras, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), junto a la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA) y el Instituto de Conservación Forestal y Áreas Protegidas (ICF), y con el apoyo de otras agencias gubernamentales y cooperantes, trabajan junto a los actores territoriales en el fortalecimiento de sus capacidades y estructuras organizativas, así como en la generación de instrumentos y creación de condiciones habilitantes que permitan mejorar la gobernanza de áreas protegidas, corredores biológicos y microcuencas, impulsando también el reconocimiento de otras medidas efectivas de conservación (OMEC).

Con el acompañamiento del Centro de Derecho Ambiental de la UICN, y mediante un proceso de consulta nacional con instituciones y representantes de los 9 pueblos indígenas del país, se ha construido una propuesta marco de Política sobre los Pueblos Indígenas y Afro Hondureños y la Conservación en la República de Honduras. Este marco de política busca garantizar el ejercicio de los derechos de los pueblos indígenas y afro hondureños, incluyendo una plena y efectiva participación en la toma de decisiones en las estructuras, organizaciones y plataformas de gobernanza relacionadas con iniciativas de conservación, uso sostenible y restauración de ecosistemas terrestres, agua dulce y océanos.

“La política pública recoge el compromiso de País/Estado para avanzar en el reconocimiento y ejercicio de los derechos de los pueblos indígenas y Garífunas en la Conservación”, comenta Adalberto Padilla, representante de país de UICN en Honduras.

Entre otros resultados específicos de proyectos que ejecuta la oficina de país de la UICN,  destacan la conformación de la Red Nacional de Jóvenes de Reservas de Biosfera y Corredores Biológicos, la conformación de la Plataforma de coordinación Indígena Lenca Maya Chortí, el desarrollo de un modelo de gestión hídrico con enfoque en las necesidades y roles específicos de las mujeres indígenas y de comunidades locales, así como la construcción participativa del protocolo biocultural para la aplicación del derecho a la consulta y el principio del CLPI del pueblo Lenca, y la generación de un plan de participación y respeto de los derechos del pueblo Garífuna en iniciativas de conservación, uso sostenible y restauración de humedales costeros. También, se ha logrado que representantes de organizaciones de pueblos indígenas participaran en el proceso de formulación de la estrategia nacional de REDD+ y en negociación del Acuerdo Voluntario de Asociación AVA-FLEGT que negoció el gobierno de Honduras con la Unión Europea.

Con este trabajo se ha logrado que representantes de los pueblos indígenas, hombres, mujeres y jóvenes se empoderen más de sus territorios, fortalezcan capacidades de incidencia y accedan a espacios de participación y toma de decisiones en plataformas de gobernanza en áreas protegidas, corredores biológicos, reservas de biosfera y microcuencas.

“Creamos una política directamente como pueblos, para que el Estado respete nuestra autonomía y nuestra autodeterminación. [Este proceso vino a] fortalecer los conocimientos tierras adentro, donde están los bosques, donde está el agua, donde están esas comunidades a las que nunca antes se había llegado”, comenta Ermin López, Representante del Movimiento Independiente Indígena Lenca de la Paz, Honduras (MILPAH).

Estos resultados han sido posibles gracias al apoyo de los proyectos: Paisajes agroforestales y manejo forestal sostenible que generen beneficios ambientales y económicos a nivel global y local (CONECTA+), implementado por el PNUD, ejecutado bajo el liderazgo de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA) y financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF por sus siglas en inglés); Conservando Ecosistemas Costeros (CEC), financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés); Promoción de los derechos y reducción de riesgos de desastres en territorios indígenas, financiado por Pan para el Mundo; y Promoción del respeto y ejercicio de los derechos de los pueblos indígenas y afrodescendientes frente a industrias extractivas y otras iniciativas en Centroamérica, financiado por la Fundación Ford.