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La incluye ahora 166.061 especies, de las cuales 46.337 están en peligro de extinción.

“Hoy, publicamos la evaluación mundial de los árboles del planeta en la Lista Roja de la UICN, que muestra que más de una de cada tres especies de árboles se encuentra en peligro de extinción. Los árboles son esenciales para mantener la vida en la Tierra debido a su papel vital en los ecosistemas, y millones de personas dependen de ellos para su vida y sus medios de subsistencia. En el momento en que la Lista Roja de la UICN celebra 60 años de impacto, esta evaluación destaca su importancia como barómetro de la vida, pero también, de manera crucial, como una herramienta única que guía la acción para revertir el declive de la naturaleza “, dijo la Dra. Grethel Aguilar, Directora General de la UICN.

Por primera vez, la mayoría de los árboles del mundo han sido incluidos en la Lista Roja de la UICN, revelando que al menos 16.425 de las 47.282 especies evaluadas están en riesgo de extinción. Los árboles representan ahora más de una cuarta parte de las especies presentes en la Lista Roja de la UICN, y el número de árboles amenazados es más del doble del número de todas las aves, mamíferos, reptiles y anfibios amenazados combinados. Se encuentran especies de árboles en peligro de extinción en 192 países de todo el mundo.

“Esta evaluación integral presenta la primera imagen global del estado de conservación de los árboles, lo que nos permitirá tomar decisiones más informadas y medidas para proteger los árboles donde más lo necesitan”, dijo el Dr. Malin Rivers, líder de la Evaluación Mundial de los Árboles en Botanic Gardens Conservation International, un Socio de la Lista Roja. “Este trabajo representa un esfuerzo global, con más de 1.000 expertos en árboles involucrados. Tenemos que seguir trabajando juntos para ampliar la escala de las medidas locales, nacionales e internacionales de conservación de los árboles para apoyar a las personas y al planeta”.

La mayor proporción de árboles amenazados se encuentra en las islas. Los árboles insulares corren un riesgo particularmente alto debido a la deforestación para el desarrollo urbano y la agricultura a todas las escalas, así como a las especies invasoras, las plagas y las enfermedades. El cambio climático está amenazando cada vez más a los árboles, especialmente en los trópicos, a través del aumento del nivel del mar y de tormentas más fuertes y frecuentes. Abordar las amenazas a las que se enfrentan los árboles, la protección y restauración de los hábitats, así como la conservación ex situ a través de bancos de semillas y colecciones en jardines botánicos son fundamentales para prevenir las extinciones en las islas y en todo el mundo. Unas acciones comunitarias ya han dado lugar a resultados positivos desde las islas Juan Fernández hasta Cuba, y desde Madagascar hasta Fiyi.

En América del Sur, hogar de la mayor diversidad de árboles en el mundo, 3.356 de las 13.668 especies evaluadas están en riesgo de extinción. Se necesitan enfoques innovadores para proteger el alto número de especies de árboles en la región, donde la tala de bosques para la agricultura y la ganadería constituyen las mayores amenazas. En Colombia, las evaluaciones de la Lista Roja han guiado la planificación nacional de medidas de conservación. Se han utilizado siete especies de Magnolia consideradas como En peligro y En peligro crítico para designar cinco nuevas Áreas Clave para la Biodiversidad, que serán utilizadas por los gobiernos locales y nacionales para guiar la planificación espacial.

La Lista Roja de la UICN también muestra que la pérdida de árboles representa una gran amenaza para miles de otras plantas, hongos y animales. Como componente definitorio de muchos ecosistemas, los árboles son fundamentales para la vida en la Tierra a través de su papel en los ciclos del carbono, el agua y los nutrientes, la formación del suelo y la regulación del clima. Las personas también dependen de los árboles, con más de 5.000 especies en la Lista Roja de la UICN utilizadas para madera en la construcción, y más de 2.000 para medicamentos, alimentos y combustibles, respectivamente.

El erizo europeo Casi Amenazado

El erizo europeo (Erinaceus europaeus) ha pasado de la categoría Preocupación Menor a Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN. Se calcula que los efectivos de la especie se han reducido en más de la mitad de los países donde está presente, incluidos el Reino Unido, Noruega, Suecia, Dinamarca, Bélgica, los Países Bajos, Alemania y Austria. A escala nacional, las cifras se han reducido entre un 16 y un 33% en los últimos diez años, y unos estudios locales también indican disminuciones de hasta el 50% en Baviera (Alemania) y Flandes (Bélgica). El aumento de las presiones humanas, en particular la degradación de los hábitats rurales por la intensificación agrícola, las carreteras y el desarrollo urbano, son responsables del declive del erizo europeo.

“Una acción regional y nacional es esencial para apoyar a las poblaciones de erizos, a través de iniciativas como 'Hedgehog Street' en el Reino Unido o 'Danmarks Pindsvin' en Dinamarca”, dijo el Dr. Abi Gazzard, Responsable de Programa del Grupo de Especialistas en Pequeños Mamíferos de la CSE-UICN. “La evaluación de la Lista Roja también revela dónde existen lagunas en el conocimiento, por ejemplo, con respecto a los límites de distribución de la especie. Un mayor monitoreo en toda Europa será esencial para saber más sobre las poblaciones menos estudiadas”.

Citas de apoyo

“La evaluación de todas las especies de árboles ha sido una tarea masiva que ha necesitado muchos años para completarse y que debe celebrarse”, dijo Jean-Christophe Vié, Director General de la Fundación Franklinia, que financió la mayor parte de la Evaluación Mundial de los Árboles. “Todavía sigue en curso, pero ahora sabemos dónde actuar para abordar de manera eficiente la crisis de extinción que afecta a los árboles del mundo. Ya no hay excusa para no actuar. Con un número tan grande de especies de árboles amenazadas, la tarea es enorme, pero ya ha comenzado. Muchas ONG, jardines botánicos, universidades y otros están haciendo un gran trabajo, y los que nuestra Fundación apoya, por si solos, ya están protegiendo a más de 1.000 especies amenazadas. Algunos países como Ghana, Colombia, Chile y Kenia ya cuentan con estrategias nacionales. Otros, como Gabón, han identificado áreas importantes para los árboles. Los árboles se consideran una solución fácil al cambio climático y se plantan árboles en todas partes. Sin embargo, la forma en que se realiza la reforestación debe mejorarse en gran medida, diversificando las especies e incluyendo especies amenazadas en los planes de plantación de árboles. Los gobiernos y sus departamentos forestales, las empresas y todos aquellos que plantan árboles podrían integrar esto fácilmente y obtener un impacto positivo rápidamente, abordando simultáneamente las crisis del cambio climático y de la biodiversidad”.

“No se puede exagerar la importancia de la Evaluación Mundial de los Árboles, dada la importancia de los árboles para los ecosistemas y las personas. Esperamos que esta aterradora estadística de uno de cada tres árboles en peligro de extinción incentive una acción urgente y se utilice para guiar los planes de conservación”, dijo la Dra. Eimear Nic Lughadha, Investigadora principal de evaluación y análisis de la conservación en los Reales Jardines Botánicos Kew. “Aunque la proporción de especies de árboles reportadas como amenazadas en América del Sur, el líder mundial en cuanto a diversidad de árboles, sea menor (25%), este porcentaje seguramente aumentará ya que muchas especies de árboles de América del Sur aún no se han descrito para la ciencia, y las especies de árboles nuevas para la ciencia tienen más probabilidades de ser amenazadas de extinción”.

“Este importante análisis de las especies de árboles amenazadas pone de relieve la importancia de proteger y restaurar ecosistemas forestales diversos y saludables. Más de dos tercios de las especies de aves amenazadas a nivel mundial dependen de los bosques. Este informe debe tomarse en serio para las comunidades locales y los pueblos indígenas tributarios de los bosques, para la vida silvestre que depende de los árboles y para mejorar la resiliencia de los bosques al cambio climático”, dijo Cleo Cunningham, Directora para el Clima y los Bosques en BirdLife International.

“Los árboles sustentan directamente la supervivencia de tantas especies, incluidas muchas que se encuentran en la Lista Roja de la UICN. Unos bosques prósperos y naturalmente diversos son esenciales para mitigar tanto el cambio climático como la pérdida de biodiversidad y, como tales, las soluciones para una crisis a menudo tienen beneficios que se refuerzan mutuamente para la otra. Esto hace que el creciente número de especies de árboles amenazadas incluidas en la Lista Roja sea aún más preocupante. Sin ecosistemas biodiversos que incluyan poblaciones de árboles saludables y diversas, el mundo se enfrentará a una amenaza climática aún mayor que la que conocemos ahora. La COP16 en Colombia, esta semana, representa una gran oportunidad para que los sectores público y privado no sólo hablen, sino que hagan inversiones en beneficio del clima, de las especies y de las personas”, dijo el , Vicepresidente para Soluciones Globales en el Centro Moore para la Ciencia de Conservation International.

“Coordinada por Botanic Gardens Conservation International y el Grupo Mundial de Especialistas en Árboles de la Comisión de la UICN para la Supervivencia de las Especies, la Evaluación Mundial de los Árboles se basó en una red global de más de 100 socios institucionales y más de 1.000 expertos para generar este conjunto de datos transformador”, dijo el Dr. Jon Paul Rodríguez, Presidente de la Comisión de la UICN para la Supervivencia de las Especies. “En el año del 60^o aniversario de la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas, y respondiendo a las expectativas establecidas en el Plan de Biodiversidad para la Vida en la Tierra, tales asociaciones que se basen en y fortalezcan la capacidad técnica nacional son la mejor manera de avanzar en la evaluación de otros grupos megadiversos de animales, hongos y plantas distribuidos globalmente”.

“La actualización de la Lista Roja subraya las amenazas a las que se enfrentan miles de especies que constituyen los fundamentos de ecosistemas cruciales en todo el mundo. A pesar de la creciente presión para detener la deforestación en el mundo de aquí a 2030, este año, nuestro Proyecto bandera descubrió que la mayoría de las 100 empresas de madera tropical y celulosa más importantes del mundo sólo han logrado progresos limitados en la divulgación de sus compromisos en materia de trazabilidad y deforestación cero. Todos debemos hacer más para salvaguardar estos ecosistemas forestales vitales, especialmente los fabricantes de bienes de consumo, las instituciones financieras que financian la silvicultura y las empresas agrícolas”, dijo Sam Ross, Analista del proyecto Empresas Sostenibles de ZSL.

“El rápido declive del erizo europeo, ahora clasificado como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN, refleja el estado de desesperación al que nos enfrentamos para la protección del erizo en Europa y el Reino Unido. “, dijo el profesor Chris Carbone, Profesor de Macroecología y Conservación en el Instituto de Zoología de ZSL y fundador de London Hogwatch.

Notas del editor

Con motivo del 60º aniversario de la Lista Roja, la UICN y los Socios de la Lista Roja están iniciando una campaña mundial en las redes sociales para crear conciencia y recaudar fondos para acelerar las evaluaciones y reevaluaciones de especies. Esta campaña culminará en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN en Abu Dabi, en octubre de 2025.

La Evaluación Mundial de los Árboles fue dirigida conjuntamente por Botanic Gardens Conservation International y el Grupo Mundial de Especialistas en Árboles de la CSE-UICN, en colaboración con otros Socios de la Lista Roja, incluidos Conservation International, NatureServe, Missouri Botanical Garden y los Jardines Botánicos Reales Kew. Más de 1.000 expertos de todo el mundo han participado en la evaluación mundial de los árboles a lo largo de la última década.

La evaluación del erizo europeo (Erinaceus europaeus) se realizó en el marco de la Lista Roja Europea con el apoyo de la Comisión Europea.