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Basándose en los extensos conocimientos de conservación de las especies acumulados por la UICN desde hace decenios, en el primer llamado a propuestas SOS se centró en grupos de especies completamente evaluadas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN™, y que cuentan ya con planes específicos de conservación. Según dicha Lista Roja, uno de cada tres anfibios, una de cada ocho aves y uno de cada cuatro mamíferos están amenazados de extinción en estado silvestre. Diecinueve organizaciones usarán los fondos así asignados para preservar especies animales y vegetales amenazadas y sus hábitats. ��

��“La grave situación a que se enfrenta la biodiversidad mundial requiere acciones y respuestas. SOS busca reunir conocimientos, competencias y financiación para hacer frente a la apremiante condición de las especies amenazadas”, dice Julia Marton-Lefèvre, Directora General de la UICN. “Gracias a estos estimulantes proyectos, esperamos demostrar que unas acciones de conservación adecuadas y bien ejecutadas dan resultados.”

Tener una gran variedad de especies es un elemento crucial para la salud de los ecosistemas, y SOS procura por ello preservar una gran cantidad de animales amenazados, haciendo especial hincapié en los mamíferos, anfibios y aves de Asia y África en esta nueva ronda de financiación. SOS apoya diversos proyectos relativos a los mamíferos, como por ejemplo los programas de conservación del Gorila occidental del río Cross (Gorilla gorilla diehli) y del Rinoceronte negro (Diceros bicornis) en África, especies en peligro crítico de extinción, además del Irbis o Pantera de las nieves (Panthera uncia) (en peligro) en Pakistán.��

Si bien los mamíferos constituyen la mayor parte de la cartera de proyectos de SOS, no son las únicas especies amenazadas. SOS apoya asimismo proyectos de protección de aves y anfibios, como el Correlimos cuchareta (Eurynorhynchus pygmeus), en peligro crítico de extinción, en Asia; un proyecto de reintroducción de la Cacatúa filipina (Cacatua haematuropygia), y una iniciativa de preservación de la Mantella dorada (Mantella aurantiaca), una pequeña rana de Madagascar.

��“Dejar de lado la conservación de las especies significa cerrar los ojos ante un mundo donde las especies están actualmente desapareciendo a un ritmo entre cien y mil veces superior al normal. La desaparición de especies silvestres de fauna y flora es una verdadera amenaza para el bienestar humano, el desarrollo sostenible y la reducción de la pobreza. En estos tiempos de incertidumbre económica sería peligroso destrozar mas a la naturaleza, nuestra máxima red de seguridad”, dice Jean-Christophe Vié, Director Adjunto del Programa Mundial de Especies de la UICN y Director de SOS. “Al llevar a cabo acciones de conservación de terreno, los proyectos seleccionados por SOS contribuyen a proteger hábitats enteros, de los que dependen tanto las poblaciones humanas como las especies silvestres de fauna y flora.”

En octubre de 2010, SOS fue establecido con más de 10 millones de dólares en compromisos de financiamiento, con el fin de crear una coalición mundial encaminada a proteger las especies amenazadas y sus hábitats. Esta alianza internacional de carácter único apunta a concienciar acerca de la conservación de la biodiversidad y busca la participación de empresas privadas innovadoras de todos los sectores. Nokia fue la primera empresa que se unió a SOS.

“SOS utiliza el carisma de los animales silvestres para explicar el papel de la naturaleza, suscitar interés por la grave situación de las especies amenazadas, y aclarar la complejidad de la labor de conservación”, dice Monique Barbut, Presidenta y Directora Ejecutiva del FMAM y Presidenta del Consejo de Donantes de SOS. “Hoy, con nuestros fondos de base, añadimos 23 nuevos proyectos dedicados a una gran variedad de especies amenazadas, incluyendo aproximadamente 60 que serán estrechamente monitoreadas. Lo único que falta ahora es el compromiso del sector privado de sumarse a nuestra acción para salvar la maravillosa vida silvestre del planeta antes de que sea demasiado tarde.”��

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