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El estado de conservación de los mamíferos y tortugas marinas que habitan en el Mar �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� y Mar Negro ha sido un tema de preocupación e interés durante muchos años. Las especies analizadas en este informe, previamente clasificadas por la UICN a nivel mundial, muestran por primera vez que la situación regional de los cetáceos que habitan en el Mar �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� presentan un grado mayor de peligro de extinción en comparación con su posición global. También se han evaluado en este informe la única foca (Monachus monachus) y las dos tortugas marinas(Chelonia mydas y Dermochelys coriacea) que se encuentran en la región mediterránea.

De las 87 especies de cetáceos existentes en todo el mundo (ballenas, delfines y marsopas), 21 especies y 3 subespecies han sido avistadas en el Mar �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� y Mar Negro. Ocho de éstas tienen poblaciones habituales en el �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� mientras que tres subespecies son endémicas del Mar Negro (es decir, no existen en ningún otro lugar del mundo) y 12 son visitantes y aparecen de vez en cuando en el �ѱ�徱�ٱ����á�Ա��. No obstante, la información para muchas de estas especies sigue siendo escasa y se limita a pocas áreas. Además, la situación de las tortugas marinas y la única foca en la región está en un alto grado de peligro de extinción.

"Esta compilación, incluyendo ilustraciones y mapas de distribución, debe dar a los gobiernos, activistas ambientales y todos aquellos interesados en la biodiversidad del �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� un punto de partida para identificar y decidir cómo y dónde asignar los limitados recursos para restaurar y prevenir un daño adicional a los ecosistemas marinos y a las especies que todavía están, literalmente, en peligro de extinción ", comenta María del Mar Otero, Técnico del Programa Marino de UICN-Med.

De las 9 especies de mamíferos marinos (8 cetáceos y la foca monje) evaluadas utilizando los criterios de la , 6 (66%) están amenazadas de extinción (En peligro Crítico, En Peligro, Vulnerable), entre ellas, la foca monje del �ѱ�徱�ٱ����á�Ա��, el cachalote (Physeter macrocephalus) y el delfín común (Delphinus delphis). Craig Hilton Taylor, Director de la Unidad de Lista Roja de UICN, comenta: "Estos datos proceden de la última evaluación de la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas ™, el inventario más completo del mundo sobre el estado de conservación de plantas, animales y hongos, y la guía más autorizada sobre la situación de la diversidad biológica. Complementado con información de grupos de especialistas y producido para llegar a un público más amplio, esperamos que esta nueva publicación ayude a conocer nuestras especies marinas mejor, y aumente la conciencia general sobre las amenazas y las medidas de conservación necesarias para su conservación, así como la necesidad de nuevas investigaciones sobre las especies marinas".

El estudio ha evaluado todas las poblaciones de cetáceos del �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� y del Mar Negro bajo las categorías y criterios de la Lista Roja de UICN. La Autoridad de la Lista Roja de UICN, los Miembros de la , el y el Acuerdo sobre la Conservación de los Cetáceos del Mar Negro, Mar �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� y Zona Atlántica Contigua también han contribuido a la revisión y enriquecimiento de los datos presentados en el informe. El apoyo financiero fue proporcionado por la y la .

La presentación de esta nueva publicación se realizará en el marco de la Tercera Reunión del Programa de Acción Estratégico para la Conservación de la Biodiversidad en el �ѱ�徱�ٱ����á�Ա�� del Convenio de Barcelona que se celebra en Málaga del 4 al 6 de julio de 2012, organizado por el Centro de Actividad Regional para Áreas Especialmente Protegidas ( en su siglas en inglés), con el apoyo del y el .